妻の友遠方より来たる

女房殿の東京時代のご学友が、岩手県と埼玉県から来高されて、本日は早朝よりレンターカーを駆使して、高松、松山、内子町から松野町までやってきました。計画なしで、昨日にわかに買いもとめた四国ガイドブックを友として。

とは言いながら、最近のレンタカーはナビ着きで、６名が乗れるというのに、実にコンパクトに設計されています。新幹線レンタカーパックがあるというので、お願いをして、今日そのクルマを見てびっくりしました。

７時からうどんやさんへ行く予定が、店が空いていないのに青ざめました。よく調べておかないと、ダメですね。土曜日限定６時開店の店は知っているのですが、平日は流石に数軒大きいところへ行ったのですが、開店前でした。

うどんは高速道路パーキングエリアのもので、我慢して貰いました。そして西へクルマを走らせます。愛媛と言えば、「坂の上の雲」と「道後温泉」というので、松山城へ登城して、その帰りに先月７日にオープンした「坂の上の雲」のまち松山スペシャルドラマ館で、NHKドラマを再現したDVDを見ました。

松山城も手入れが行き届いていました。桜もどっこい頑張って残っています。昨日の岡山城と言い、この松山城と言い、古いもの（城）を新たな方法でうまく生かしています。高松城も、CGで再現すると大西秀人高松市長も言っていますが、やはり街にランドマークは必要です。

坊ちゃん湯（道後温泉本館）へも、やはり定番ですから行きます。流石に昼間に入浴する観光客は少ないようです。のびのびと入りました。昼食は名物の「鯛飯」を頂き、次は「内子町」へ、残っている町並みを見て歩き、「内子座」も奈落の底まで見ました。

今宵の宿は、松野町にある「森の国ホテル」です。早めに到着して、メールの確認をしようとしたところ、「圏外」です。当然携帯電話も使えません。まさに秘境にある夢のホテルです。

食事はフルコースです。ワイングラスもクリスタル、でかいのが出てきました。ワインは山梨県で特注しているもので、赤白各３５００円です。ラベルも「YamanokuniHotel」のロゴマーク入りで、大変美味しく頂きました。地酒も頂きましたが、これも良かったですね。

デザートになり、ケーキが出てきました。「誕生日おめでとうケーキで、感動しました」。その味がまた格別でした。甘すぎなくほどよい甘さで、酒の後でも頂けました。みなさんに祝って頂いた、５８歳の誕生日でした。ありがとうございました。