訪日外国人客最速2000万人突破

政府は16日(水)、2025年上半期に日本を訪れた外国人客が前年同比21％増の推計2151万人余で、過去最速のようだと発表しています。4～6月に訪日客が宿泊や買い物に消費した額は18％増の2.5兆円余。1～3月と合わせると、最高4.8兆円ほどになると言う。ライオンズクラブ例会場は市内のシティーホテルですが、外国人客が普通にいます。地方都市にまで、外国人客の消費が確実に及んでいます。

円安に加え、一時的に7月5日の大災害被害説で香港や中国からの観光客が落ち込んだモノの、依然として中国からの訪日は多い。中国のように『反スパイ法』という極刑は日本にはない。訪日して石破茂首相(自民党総裁)の悪口を言っても、拘束されたりはしない。日本の警察公安は、外国人への関与はできたら避けたいと思っていて、積極的に拘束したりはしない。

隣国特に韓国からの観光客が最多で、中国･台湾と続くようだが、今年開催されている『瀬戸内国際芸術祭2025』(７月は休み)には、欧米人が多いとも聞く。いずれにしても10日程度の滞在で離日する観光客は、ある意味ありがたい。しかしこの来日外国人の増加でも、私の知る飲食店では「外国人への応対は(準備不足のため)出来ません」と断る老舗もある。

「常連客が来て下さればそれだけで十分です」という。通常の料理を出すだけで手一杯で、語学の勉強や相手国の文化や習慣を学ぶ間がないと言うのが建前で、その先に言いたいことがあるのかは分からない。こんな店は、スマートフォン(スマホ)で予約も出来ないし、勿論口コミの書き込みもない。本当の意味での『口コミ』だけになる。それでも由としている。

先の大阪･関西万博でも、オイスカ『四国研修センター』の研修生も、日本語が流ちょうに話せる人には、聞く人も群がる。翻訳機が発達しても、やはり口から発せられる言語は『言霊』とまで言われるようにエネルギーを持っている。私などは海外研修生と英語で会話が出来なく、彼らの必死の日本語に助けられているのだが、次のステップを目指すなら言語習得だろうと反省する。

また政府は、訪日客が大都会偏重になって地方都市には恩恵が少ないと言うが、地方はそんなに僻むこともありません。国内移動先は訪日客が決めることで、われわれがどうこう言うことではない。自然に任せれば良いのです。日本の自然を堪能する人に、人工の方向付けは迷惑だと私は思います。なすがままに。