プロ野球通算２０００本安打を達成した広島の前田智徳選手

前田智徳選手といえば、度重なるアキレス腱断裂という怪我のイメージが大きいのですが、プロ野球界の打者ステータスである２０００本安打を中日戦で、史上３６人目に達成したというから、やはり「孤高の天才」でしょう。

広島生え抜きの２０００本安打を達成と言えば、鉄人衣笠祥雄（彼はどうして監督にならないのか不思議だ）、２度の監督経験者山本浩二、野村謙二郎選手に続き、４人目の快挙です。マイナーなイメージがついて回る地方球団にあって、やはり前田智徳選手はカリスマ的人気の的です。

前田智徳選手は、９０年に熊本・熊本工高（川上哲治元巨人軍監督の母校）からドラフト４位で広島入団。１９９０年６月６日のヤクルト戦で初安打を放って以来、プロ１８年目、１８９５試合目での偉業達成と聞いて、右足そして左足と両アキレス腱断裂、その他度重なる怪我との戦いの末の大勲章は、あっぱれと言いたい。

人に負けない努力をすると目標達成が出来ると言いますが、酒を飲まない前田智徳選手は、自宅や遠征先のホテル帰って食事を挟んで、「素振り」の練習をするのが日課だと聞きました。寝るのが通常朝の４時だそうです。

たぐいまれな打撃センスとバットコントロールは、衆人の認めるところですが、それにもまして、怪我をしながらも１年間通して結果を出すというのは、われわれ経営者の真に見習わなければならないところです。取引先が倒産したから、出店が失敗したから赤字計上もやむを得ないと考えるのは、まだまだ打率３割・２０００本に、ほど遠い私の愚考です。

身長１７５センチ程度の体格で、１８年間の選手生活で、打率３割を超えたシーズンが１１度と言うのが、努力を物語っています。これは現役で最多というから、やはりプロ野球でコンスタントに記録（結果）を残すことは大変なことのようです。彼の努力を真似たい。